Pojem „disco“ sa pôvodne používal v 50. rokoch minulého storočia na označenie miesta, kde sa hrala diskotéková hudba, a nie hudby samotnej. Začiatkom 70. rokov sa však tento termín začal vzťahovať na samotný hudobný žáner.
Disco malo veľký komerčný úspech v 70. rokoch a produkovalo niektoré z najpopulárnejších a ikonických piesní desaťročia, ako napríklad „Stayin' Alive“ od Bee Gees a „I Will Survive“ od Glorie Gaynor.
Éra diskotéky mala významný vplyv aj na módu a tanec a pomohla vytvoriť novú kultúrnu identitu 70. rokov.