Nacionalizmus:
Bola to jedna z najvýznamnejších tém romantickej hudby. Romantickí skladatelia sa snažili prejaviť lásku k vlasti, oslavovať jej históriu a kultúru a vzbudzovať v publiku vlastenecké cítenie. Príklady:
- mazurky a polonézy Frederika Chopina na počesť jeho rodného Poľska.
- opery Giuseppe Verdiho zobrazujúce talianske zjednotenie, ako napríklad „Nabucco“ a „Aida“.
- Symfonický cyklus Bedřicha Smetanu "Ma Vlast" zobrazujúci české dejiny.
Revolúcia a sloboda:
Romantickí skladatelia sa často inšpirovali revolučnými ideálmi, politickými aj spoločenskými. Ich cieľom bolo podnietiť zmenu, spochybniť útlak a podporiť slobodu a individuálny prejav. Príklady:
- „Grande Messe des Morts“ (Requiem) Hectora Berlioza venované júlovej revolúcii v roku 1830 v Paríži.
- opery Richarda Wagnera s rebelskými témami, ako napríklad "Rienzi" a "Lietajúci Holanďan."
- „Revolučná etuda“ Franza Liszta symbolizujúca boj proti útlaku.
Sociálny komentár a empatia:
Niektorí romantickí skladatelia tiež vyjadrili svoje obavy zo sociálnych problémov, vrátane chudoby, nerovnosti a ťažkej situácie marginalizovaných skupín. Používali hudbu na vyvolanie empatie a povzbudenie súcitu. Príklady:
- Cyklus piesní Franza Schuberta „Winterreise“, skúmajúci útrapy osamelého cestovateľa.
- Predohra Felixa Mendelssohna „Hebridy“, venovaná škótskym horalom a ich boju proti britskej nadvláde.
- Symphonie Fantastique od Hectora Berlioza, ktorá odráža jeho osobné výzvy a romantické zážitky.
Hoci tieto politické ideály neboli všeobecne prijaté všetkými romantickými skladateľmi, boli to významné trendy, ktoré formovali veľkú časť hudby toho obdobia, často odrážajúce osobné skúsenosti a presvedčenia skladateľov.