Pianissimo sa používa na označenie, že pasáž hudby by sa mala hrať veľmi potichu. Dá sa to dosiahnuť hrou s ľahkým dotykom, použitím mäkkého sláčika alebo hrou na nástroji s nižšou hlasitosťou. Pianissimo sa často používa na vytvorenie pocitu intimity alebo tajomstva a môže sa použiť aj na zvýraznenie sólového nástroja alebo hlasu.
Opakom pianissima je fortissimo, čo znamená „veľmi nahlas“. Iná hudobná dynamika zahŕňa piano ("mäkké"), mezzo piano ("mierne mäkké"), mezzo forte ("stredne hlasné") a forte ("hlasné").