Témy zohrávajú kľúčovú úlohu pri vytváraní hudobnej koherencie a jednoty. Často sa opakujú v rôznych častiach hudobnej formy, ako sú variácie, sonáty, koncerty, opery a symfónie. Tematický materiál môže podstúpiť premeny prostredníctvom zmien v harmónii, rytme, orchestrácii alebo tónine, čo prispieva k vývoju a napredovaniu diela.
Téma slúži ako referenčný bod a poskytuje poslucháčovi známosť a súdržnosť napriek odvíjajúcej sa zložitosti hudby. Mnohé slávne skladby možno rozpoznať a charakterizovať ich ikonickými a nezabudnuteľnými témami.