Noty, ktoré hrajú dychovky, vychádzajú z harmonickej série. Najnižšia nota sa nazýva základná a je rovnaká ako základná frekvencia. Keď dychový hráč hrá prvú harmonickú, vydáva tón, ktorý je dvakrát väčší ako základný tón. Druhá harmonická je trojnásobkom frekvencie základnej a tak ďalej.
Harmonickú sériu využívajú aj hráči na sláčikové nástroje a hráči na drevené dychové nástroje. Hráči na dychovku však používajú harmonické série vo väčšej miere ako iní hudobníci, pretože je to jediný spôsob, ako môžu na svojich nástrojoch produkovať najvyššie tóny.