1. Vyzdvihnutie a zosilnenie: Elektrické gitary majú snímače, ktoré sú v podstate elektromagnety v blízkosti strún. Keď struny vibrujú, indukujú v snímačoch zodpovedajúci elektrický signál. Tento signál je potom zosilnený gitarovým zosilňovačom.
2. Rezonancia: Keď je zosilnený signál prehrávaný cez reproduktor gitary, vytvára zvukové vlny, ktoré môžu interagovať so strunami. Ak sa frekvencia zvukových vĺn zhoduje s prirodzenou rezonančnou frekvenciou struny, táto struna začne súcitne vibrovať.
3. Slučka pozitívnej spätnej väzby: Keď sa vibrujúca struna pohybuje okolo snímača, indukuje ďalší elektrický signál, ktorý je opäť zosilnený a prehrávaný cez reproduktor. To vytvára pozitívnu spätnú väzbu, ktorá spôsobuje rýchle zvýšenie amplitúdy vibrácií a hlasitosti zvuku.
4. Trvalé pískanie: Pokiaľ sú zachované podmienky pre sympatické vibrácie, struna bude naďalej vibrovať a produkovať vysoké, trvalé pískanie. Tento piskľavý hluk je možné ovládať úpravou hlasitosti gitary, tónu a blízkosti zosilňovača.
V podstate spätná väzba nastáva, keď je zosilnený zvuk z reproduktora zachytený snímačmi gitary, čím vzniká samozosilňujúca slučka zvuku, ktorá rezonuje so strunami. Zatiaľ čo spätná väzba môže byť v niektorých situáciách neželaným javom, gitaristi ju môžu zámerne využiť aj na vytváranie rôznych hudobných efektov.