Melódia ľudovej piesne je zvyčajne jednoduchá a ľahko zapamätateľná. Často sa spieva v štýle call-and-response, pričom vedúci spieva repliku a skupina ju opakuje.
Harmónia
Harmónia ľudovej piesne je často jednoduchá, pozostáva z dvoch alebo troch akordov. Akordy sa väčšinou brnkajú na gitare alebo inom akustickom nástroji.
Rytmus
Rytmus ľudovej piesne je často živý a veselý. Často je to v 4/4 takte, so silným dôrazom na prvý úder.
Timbre
Zafarbenie ľudovej piesne je typicky teplé a akustické. Nástroje používané v ľudovej hudbe sú často akustické gitary, banjo, husle a ústne harmoniky.
Dynamika
Dynamika ľudovej piesne je často rôznorodá. Pieseň môže začať jemne a potom vyvrcholiť. Dynamika môže byť tiež použitá na vytvorenie pocitu drámy alebo napätia.
Texty piesní
Text ľudovej piesne je zvyčajne jednoduchý a priamočiary. Často rozprávajú príbehy o každodennom živote, láske, strate a iných univerzálnych témach.
To sú len niektoré zo základných hudobných prvkov, ktoré sa v ľudových piesňach používajú. Ľudové piesne sú bohatým a rôznorodým hudobným žánrom a neexistuje jediný správny spôsob, ako ich napísať alebo interpretovať.