Sláčikové nástroje vydávajú zvuk, keď sa struna brnkne alebo sa pokloní. To spôsobí, že struna vibruje a vytvára zvukovú vlnu. Struna vibruje na svojej základnej frekvencii, ktorá je určená dĺžkou, napätím a hmotnosťou struny. Okrem základnej frekvencie struna vibruje aj v sérii podtónov. Tieto podtóny súvisia so základnou frekvenciou a sú násobkami tejto frekvencie.
Harmonická séria je prítomná aj vo zvuku dychových nástrojov. Keď sa hrá na dychový nástroj, vzduch vo vnútri nástroja vibruje a vytvára zvukovú vlnu. Vzduch vibruje na svojej základnej frekvencii, ktorá je určená dĺžkou a tvarom nástroja. Okrem základnej frekvencie vzduch vibruje aj sériou podtónov. Tieto podtóny súvisia so základnou frekvenciou a sú násobkami tejto frekvencie.
Harmonická séria je prítomná aj vo zvuku bicích nástrojov. Pri údere na bicí nástroj materiál nástroja vibruje a vytvára zvukovú vlnu. Materiál vibruje pri svojej základnej frekvencii, ktorá je určená veľkosťou, tvarom a hustotou materiálu. Okrem základnej frekvencie materiál vibruje aj sériou podtónov. Tieto podtóny súvisia so základnou frekvenciou a sú násobkami tejto frekvencie.