Na rozdiel od iných finančných nástrojov, ako sú štruktúrované zmenky alebo futures, ktoré môžu pochádzať z aktív prvej línie, sa s nimi obchoduje priamo výmenou za hotovosť alebo cenné papiere. Zmeny ich cien odrážajú trhové sily určené ponukou a dopytom.
Pojem „predná línia“ pochádza z historického rozdielu medzi komerčným a investičným bankovníctvom, keď komerčné banky nemali dovolené vykonávať maklérske alebo investičné bankové činnosti a v dôsledku toho sa investičné bankovníctvo stalo známym ako „predná línia“ bankovníctva v Spojených štátoch. štátov v priebehu 20. storočia.