Výška zvuku produkovaného bubnom je určená veľkosťou, napätím a materiálom plášťa bubna. Väčšie skiny produkujú zvuky s nižšími tónmi, zatiaľ čo menšie skiny vytvárajú zvuky s vyšším tónom. Pevnejšie obaly produkujú zvuky s vyšším tónom, zatiaľ čo voľnejšie obaly vytvárajú zvuky s nižšími tónmi. Hrubšie obaly produkujú jemnejší zvuk, zatiaľ čo tenšie obaly vytvárajú jasnejší zvuk.
Tvar bubna tiež ovplyvňuje zvuk, ktorý vytvára. Okrúhle bubny produkujú viac rezonančný zvuk, zatiaľ čo štvorcové alebo obdĺžnikové bubny vytvárajú sústredenejší zvuk. Bubny s hlbším telom produkujú dlhší sustain, zatiaľ čo bubny s plytším telom produkujú kratší sustain.
Spôsob, akým sa na bubon hrá, tiež ovplyvňuje zvuk, ktorý vytvára. Rôzne techniky hrania, ako je udieranie do bubna na rôznych miestach, používanie rôznych paličiek a hranie s rôznou dynamikou, môžu produkovať rôzne zvuky.
Bubny sa často používajú v hudobných telesách na zabezpečenie rytmu a perkusie. Môžu byť tiež použité ako sólové nástroje a existuje veľa rôznych hudobných žánrov, ktoré obsahujú bubny, ako je jazz, rock, blues a country.
Tu je podrobnejšie vysvetlenie fyziky fungovania bubna:
Keď je plášť bubna zasiahnutý, je nútený vyjsť zo svojej rovnovážnej polohy. To spôsobí, že vzduch na jednej strane plášťa bubna je stlačený, zatiaľ čo vzduch na druhej strane plášťa bubna je riedený. Stlačený vzduch pôsobí silou na plášť bubna, čo spôsobuje, že sa pohybuje späť do rovnovážnej polohy. Keď sa plášť bubna pohybuje späť do svojej rovnovážnej polohy, riedený vzduch sa rozpína a pôsobí silou na plášť bubna, čo spôsobuje, že sa pohybuje preč zo svojej rovnovážnej polohy. Tento proces sa opakuje a vytvára vibrácie kože bubna.
Frekvencia vibrácií plášťa bubna je určená napätím plášťa bubna a hmotnosťou plášťa bubna. Čím vyššie je napätie plášťa bubna, tým vyššia je frekvencia vibrácií. Čím väčšia je hmotnosť plášťa bubna, tým nižšia je frekvencia vibrácií.
Zvukové vlny vytvorené vibráciou plášťa bubna sa šíria vzduchom rýchlosťou 343 metrov za sekundu. Vlnová dĺžka zvukových vĺn je nepriamo úmerná frekvencii zvukových vĺn. Čím vyššia je frekvencia zvukových vĺn, tým kratšia je vlnová dĺžka.
Ľudské ucho môže počuť zvukové vlny s frekvenciou medzi 20 a 20 000 hertzov. Zvukové vlny vytvorené bubnom majú zvyčajne frekvenciu medzi 50 a 5 000 hertzmi, takže ich ľudské ucho môže počuť.