Vlastné meno je meno konkrétnej osoby, miesta alebo veci. Napríklad „John Smith“, „New York City“ a „The Empire State Building“ sú všetky vlastné podstatné mená.
Všeobecné podstatné meno je názov všeobecnej kategórie ľudí, miest alebo vecí. Napríklad „muž“, „mesto“ a „budova“ sú všetky bežné podstatné mená.
Slovo „flauta“ je bežné podstatné meno, pretože sa vzťahuje na všeobecnú kategóriu dychových nástrojov. Existuje mnoho rôznych typov flaut, ako napríklad pikolová flauta, altová flauta a basová flauta.