Dĺžka a priemer hlavne ovplyvňujú výšku a kvalitu tónu klarinetu. Dlhšia hlaveň bude produkovať nižší tón, zatiaľ čo kratšia hlaveň bude produkovať vyšší tón. Priemer valca tiež ovplyvňuje kvalitu tónu, pričom širší valec produkuje tmavší, jemnejší zvuk a užší valec produkuje jasnejší a sústredenejší zvuk.
Hlaveň je tiež zodpovedná za charakteristické podtóny klarinetu. Tieto podtóny sa vytvárajú, keď vzduchový stĺpec vo vnútri klarinetu vibruje pri iných frekvenciách ako je základná výška tónu. Tvar a veľkosť hlavne určuje, ktoré podtóny sa vytvárajú a ako interagujú so základnou výškou tónu.
Klarinetisti často experimentujú s rôznymi sudmi, aby našli ten, ktorý najlepšie vyhovuje ich štýlu hry a hudbe, ktorú predvádzajú. Niektoré sudy môžu byť vhodnejšie pre klasickú hudbu, zatiaľ čo iné môžu byť vhodnejšie pre jazz alebo súčasnú hudbu.
Hlaveň okrem akustických vlastností slúži aj ako konštrukčná podpora klarinetu. Pomáha udržiavať nástroj na mieste a zabraňuje jeho ohýbaniu alebo deformácii.
Hlaveň je nevyhnutnou súčasťou klarinetu a hrá zásadnú úlohu v jeho zvuku, intonácii a celkovom prejave.