1. Rozšírenie :Vertikálna poloha nôt na notovej osnove označuje výšku tónu. Každá čiara a medzera predstavuje konkrétnu hudobnú notu a symbol kľúča na začiatku notovej osnovy (napr. výškový alebo basový kľúč) určuje presnú výšku tónu priradenú každej čiare a medzere. Čím vyššie je nota umiestnená na notovej osnove, tým vyššia je jej výška.
2. Rytmus :Horizontálne umiestnenie nôt a pomliek označuje rytmus alebo trvanie každého zvuku. Dĺžka každej noty je určená jej tvarom (napr. celá nota, polovičná nota, štvrťová nota atď.) a prítomnosť bodiek, väzieb a pomlčiek ďalej ovplyvňuje trvanie nôt a tich. Presným čítaním rytmu môžu hudobníci hrať noty s vhodným načasovaním a trvaním.