1. Skoré obdobie (1792-1802):Toto obdobie je poznačené Beethovenovými ranými vplyvmi, vrátane hudby Haydna a Mozarta. Jeho diela z tohto obdobia sa vyznačujú klasickým štýlom so zameraním na jasnú melódiu a formu. Niektoré z pozoruhodných diel z tohto obdobia zahŕňajú Prvá a Druhá symfónia, Klavírne sonáty č. 1-10 a Sláčikové triá, op. 9.
2. Stredné obdobie (1802-1812):Toto obdobie sa považuje za Beethovenovo najkreatívnejšie a najproduktívnejšie. Jeho diela z tohto obdobia sa vyznačujú emocionálnou intenzitou, dramatickými kontrastmi a inovatívnym využitím hudobných foriem. Niektoré z významných diel z tohto obdobia zahŕňajú Tretiu, Piatu a Šiestu symfóniu, Klavírne sonáty č. 11-21, Husľový koncert a operu „Fidelio“.
3. Neskoré obdobie (1812-1827):Toto obdobie je poznačené Beethovenovým rastúcim používaním zložitých hudobných štruktúr a jeho skúmaním nových hudobných nápadov. Jeho diela z tohto obdobia sú často charakteristické svojou filozofickou hĺbkou a hlbokým emocionálnym obsahom. Niektoré z významných diel z tohto obdobia zahŕňajú 9. symfóniu, klavírne sonáty č. 28-32, Sláčikové kvartetá č. 12-15 a Missa Solemnis.