Zafarbenie zvuku možno opísať množstvom prídavných mien, ako napríklad jasný, tmavý, jemný, drsný atď. Tieto prídavné mená sa používajú na opis subjektívneho zážitku z počúvania zvuku a nemusia nevyhnutne súvisieť so žiadnymi fyzikálnymi vlastnosťami zvuku.
Zafarbenie zvuku je dôležité, pretože nám môže pomôcť identifikovať rôzne nástroje, zvuky a predmety. Napríklad farba huslí je odlišná od farby klavíra a farba ľudského hlasu je odlišná od farby vtáčieho spevu.
V hudbe a zvukovom dizajne je dôležitá aj farba zvuku. Dá sa použiť na vytvorenie rôznych nálad a atmosfér a môže pomôcť urobiť hudbu zaujímavejšou a pútavejšou.