Beethoven bol nepočujúci hudobník, ktorý písal symfónie, sonáty a iné diela pre orchester a komorné skupiny. Vo veku 20 rokov začal strácať sluch a vo veku 44 rokov bol úplne hluchý. Napriek strate sluchu bol v tomto období schopný zložiť niektoré zo svojich najznámejších diel.
Všeobecne sa verí, že Beethoven pokračoval v komponovaní hudby, pretože to bola jeho vášeň a nachádzal v nej útechu a radosť. Jeho láska k hudbe bola taká veľká, že svoju poruchu sluchu považoval za menší prešľap. Odmietol sa tým nechať definovať a namiesto toho to použil ako motiváciu k vytvoreniu ešte krajších a silnejších hudobných diel.