Rozsah klavíra nebol vždy taký rozsiahly. Rané klavíry mali len niekoľko oktáv a až v 19. storočí sa štandardný 88-klávesový klavír stal normou. Pridanie ďalších oktáv umožnilo skladateľom písať hudbu, ktorá skúmala nové harmonické a melodické možnosti.
Tu je niekoľko dôvodov, prečo register klavíra obsahuje viac ako sedem oktáv:
* Na prispôsobenie sa ľudskému hlasu. Ľudský hlas má rozsah asi tri oktávy, takže rozsah klavíra umožňuje spevákom sprevádzať sa na nástroji.
* Na umožnenie transpozície. Transpozícia je proces zmeny tóniny hudobnej skladby bez zmeny samotných nôt. To je užitočné pre spevákov, ktorí potrebujú upraviť tóninu piesne tak, aby zodpovedala ich hlasovému rozsahu.
* Na vytvorenie bohatšieho a komplexnejšieho zvuku. Pridanie ďalších oktáv dáva klavíru väčší harmonický a melodický rozsah, čo umožňuje skladateľom vytvárať komplexnejšie a zaujímavejšie hudobné skladby.
Široký rozsah klavíra je jednou z vecí, ktoré z neho robia taký všestranný nástroj. Dá sa použiť na prehrávanie rôznych hudobných žánrov, od klasiky cez jazz až po populárnu hudbu. Klavír je tiež skvelým nástrojom na učenie sa hudobnej teórie a kompozície, pretože umožňuje študentom skúmať vzťahy medzi rôznymi notami a akordmi.