Podľa štúdie Centra pre kultúrnu inováciu na Berklee College of Music z roku 2020 len asi 1 z 10 profesionálnych hudobníkov v Spojených štátoch zarába mzdu na živobytie len zo svojej hudby. Väčšina hudobníkov sa spolieha na kombináciu zdrojov svojho príjmu, ako je učenie, skladanie pre film a televíziu, práca v reláciách a vystupovanie v nehudobných zamestnaniach.
Organizácia Music Creators North America (MCNA) vykonala v roku 2019 prieskum, ktorý zistil, že takmer 50 % hudobníkov uviedlo, že v predchádzajúcom roku zarobili za hudbu menej ako 5 000 dolárov. Prieskum MCNA okrem toho odhalil, že len asi 14 % hudobníkov zarobilo viac ako 10 000 dolárov ročne len svojou hudobnou prácou.
Štúdia Kalifornskej univerzity v Los Angeles (UCLA) z roku 2021 ukázala, že 1 % najlepších hudobníkov v Spojených štátoch zarobilo približne 75 % celkových príjmov odvetvia, zatiaľ čo spodných 99 % hudobníkov si rozdelilo zvyšných 25 %. To znamená, že malé percento úspešných umelcov dominuje väčšine príjmov generovaných hudobným priemyslom.
Je dôležité poznamenať, že tieto štatistiky sú pre Spojené štáty a situácia sa môže v rôznych krajinách a regiónoch líšiť. Okrem toho faktory ako žáner, miesto, kariérna fáza a individuálne okolnosti môžu výrazne ovplyvniť schopnosť hudobníka zarábať si na živobytie výlučne hudbou.