Brahms je oslavovaný pre svoje významné príspevky k hudbe romantizmu, často označovaný ako tradicionalista alebo konzervatívna osobnosť kvôli jeho zakorenenosti v klasických formách a kompozičných postupoch. Tu je niekoľko dôvodov, prečo je Brahms slávny a vysoko rešpektovaný:
1. Majster kontrapunktu a formálnej štruktúry: Brahmsova hudba je príkladom jeho výnimočného ovládania kontrapunktu, fúgy a ďalších zložitých kompozičných techník. Preukázal veľkú priľnavosť k tradičným formám, ako sú symfónia, sonáta a koncert.
2. Orchester a komorná hudba: Brahms bol zručný vo veľkých orchestrálnych dielach a komorných skladbách. Jeho schopnosť vytvárať bohaté, viacvrstvové textúry a vyváženie inštrumentálnych timbrov je pozoruhodná. Jeho serenády, sláčikové kvartetá a klavírne kvintetá patria medzi jeho najobľúbenejšie diela.
3. Vplyv ľudovej a vážnej hudby: Brahms bol výrazne ovplyvnený ľudovými melódiami a rytmami najmä z Maďarska a tieto prvky vplietal do svojich skladieb. Zároveň mal hlbokú úctu ku klasickým skladateľom ako Mozart a Beethoven a jeho diela často vykazovali zmes tradičných foriem s osobným vyjadrením.
4. Hudba pre klavír: Brahmsove klavírne diela vrátane jeho sonát, koncertov a variácií majú popredné miesto v repertoári. Sú známi svojou emocionálnou hĺbkou, virtuóznymi pasážami a skúmaním rôznych hudobných štýlov.
5. Symfónie: Brahms skomponoval štyri symfónie a každá je považovaná za vrchol symfonického žánru. Charakterizuje ich štrukturálna veľkoleposť, tematický vývoj a hlboké emocionálne prejavy.
6. Lieder (umelecké piesne): Brahms je považovaný za majstra klamstva, žánru nemeckých umeleckých piesní. Zložil viac ako 200 lieer, zhudobnil poéziu básnikov ako Goethe, Heine a Ruckert. Jeho lieder často zachytával hlboké emócie so zložitými klavírnymi sprievodmi.
7. Hudobná architektúra a štrukturálna jednota: Brahmsove kompozície sú známe precíznym remeselným spracovaním, tematickou jednotou a sofistikovanými vývojovými technikami. Mal hlboké pochopenie pre hudobnú architektúru, vytváral koherentné a súdržné diela.
8. Vplyv na neskorších skladateľov: Brahms mal významný vplyv na budúce generácie skladateľov vrátane Schoenberga, Berga a Weberna. Jeho hudba je považovaná za most medzi romantizmom a modernou.
Pretrvávajúca sláva Johannesa Brahmsa spočíva v jeho umeleckej integrite, majstrovstve hudobného remesla a prínosoch, ktoré obohatili repertoár klasickej hudby a zanechali nezmazateľnú stopu v hudobnej histórii.