Takto to funguje:
* modulácia: Modem berie digitálny signál (ktorý pozostáva z 1S a 0S) a prevádza ho na analógový signál, ktorý dokáže cestovať po analógových prenosových vedeniach, ako sú tradičné telefónne linky. Tento proces sa nazýva modulácia .
* demodulácia: Na prijímacom konci prijíma ďalší modem analógový signál a prevádza ho späť na digitálny signál. Tento proces sa nazýva demodulácia .
Typy modelov:
* Dial-up modemy: Tieto sa bežne používali na prístup na internet cez telefónne linky. Používajú rôzne modulačné techniky, ako napríklad modulácia amplitúdy (AM) a frekvenčná modulácia (FM) .
* dsl modemy: Používajú sa na vysokorýchlostný prístup na internet cez tradičné medené telefónne linky. Používajú pokročilejšie modulačné techniky, ako napríklad diskrétny multi-tón (DMT) .
* káblové modemy: Používajú sa na prístup na internet cez koaxiálny kábel. Používajú tiež techniky pokročilých modulácií.
Ďalší relevantný hardvér:
* Analóg s digitálnymi prevodníkmi (ADCS): Tieto prevádzajú analógové signály na digitálne signály. Používajú sa v rôznych zariadeniach, ako sú zvukové karty a digitálne fotoaparáty.
* digitálne až analógové prevodníky (DACS): Tieto prevádzajú digitálne signály na analógové signály. Používajú sa v zariadeniach, ako sú reproduktory a slúchadlá.
Poznámka: Zatiaľ čo modemy sú nevyhnutné na konverziu digitálnych signálov na analógové signály, existujú aj ďalšie zariadenia, ktoré môžu vykonávať aj túto funkciu, napríklad kodeky a vysielače . Modemy sú však špeciálne navrhnuté pre telekomunikačné aplikácie.