Pri počúvaní rozhlasovej stanice FM naladíte prijímač na strednú frekvenciu stanice. Vaše rádio potom použije túto frekvenciu ako referenciu na demoduláciu zvukových informácií prenášaných signálom, čo vám umožní počuť vysielaný obsah.
Napríklad, ak má rozhlasová stanica strednú frekvenciu 92,5 MHz, naladili by ste svoje rádio na túto frekvenciu, aby ste mohli počúvať jej vysielanie. Stredová frekvencia je kľúčový identifikátor, ktorý umožňuje vášmu rádiu zablokovať a prijímať signál konkrétnej stanice.
Je dôležité poznamenať, že stredná frekvencia je odlišná od frekvencie modulácie. Modulačná frekvencia, často označovaná ako "odchýlka", určuje veľkosť variácie alebo "výkyvu" nosnej frekvencie použitej na prenos zvukovej informácie. Vo vysielaní FM je odchýlka štandardizovaná na ±75 kHz, čo definuje rozsah povolenej frekvenčnej variácie okolo strednej frekvencie.
Preto je stredná frekvencia špecifická frekvencia priradená každej rozhlasovej stanici v pásme FM a slúži ako referenčný bod pre presné naladenie a príjem ich vysielania.