1. Napster (1999):
- Shawn Fanning, 19-ročný študent na Northeastern University, vyvinul Napster v roku 1999.
- Napster bola aplikácia na zdieľanie súborov typu peer-to-peer, ktorá používateľom umožňovala zdieľať hudobné súbory priamo medzi ich počítačmi.
- Rýchlo si získal popularitu, pričom milióny používateľov si nelegálne vymieňali hudbu.
2. Formát MP3:
- Zvukový formát MP3 (MPEG-1 Audio Layer 3), uvedený na trh v roku 1993, umožňoval výraznú kompresiu hudobných súborov bez výraznej straty kvality zvuku.
- Formát MP3 zohral kľúčovú úlohu v možnosti zdieľania a sťahovania hudby cez internet.
3. Gnutella (2000):
- Vývoj protokolu Gnutella v roku 2000 vydláždil cestu pre decentralizované siete na zdieľanie súborov typu peer-to-peer.
- Gnutella a podobné protokoly neboli závislé od centrálneho servera, čo sťažovalo jeho vypnutie.
4. Kazaa (2001):
- Niklas Zennström a Janus Friis, zakladatelia Skype, vytvorili Kazaa v roku 2001.
- Kazaa bol jedným z najpopulárnejších programov na zdieľanie súborov typu peer-to-peer, ktorý využíval sieť Gnutella.
5. iTunes Music Store (2003):
- Apple pod vedením Steva Jobsa spustil v roku 2003 iTunes Music Store.
- iTunes Music Store bol prvým veľkým komerčným online hudobným obchodom, ktorý ponúkal sťahovanie jednotlivých skladieb vo formáte DRM (Digital Rights Management).
6. Legalizácia sťahovania digitálnej hudby:
- Asociácia nahrávacieho priemyslu Ameriky (RIAA) zohrala významnú úlohu pri presadzovaní ochrany autorských práv a presadzovaní právnych krokov proti nelegálnemu zdieľaniu súborov.
- Vznik legitímnych obchodov s digitálnou hudbou a predplatiteľských služieb, ako sú iTunes a Spotify, pomohol vyriešiť problémy s autorskými právami a podporil prijatie plateného sťahovania hudby.
7. Spotify (2006):
- Daniel Ek a Martin Lorentzon spustili Spotify v roku 2006 ako streamovaciu službu s freemium modelom.
- Spotify ponúkalo streamovanie hudby na požiadanie s mesačným predplatným, čo predstavuje pohodlnú a legálnu alternatívu k sťahovaniu hudobných súborov.
Nárast sťahovania hudby v priebehu rokov je výsledkom pokračujúceho technologického pokroku, vyvíjajúcich sa protokolov na zdieľanie súborov a vývoja platforiem ako iTunes a Spotify. Zatiaľ čo niektorí jednotlivci a spoločnosti sa podieľali na kľúčovom vývoji, vynález sťahovania hudby bol spoločným úsilím, na ktorom sa podieľalo množstvo prispievateľov.