1. Ulička plechov: Tin Pan Alley bola koncom 19. a začiatkom 20. storočia centrom hudobného vydavateľského priemyslu v New Yorku. Skladatelia a skladatelia spolupracovali s vydavateľstvami a vytvorili chytľavé a často sentimentálne piesne, ktoré boli masovo produkované a distribuované. Mnohé z týchto skladieb sa stali populárnymi hitmi.
2. Vaudeville Vaudville bola forma rozmanitej zábavy populárna koncom 19. a začiatkom 20. storočia. Predstavoval zmes aktov vrátane spevu, tanca, komédie, mágie, akrobacie a ďalších. Mnoho popových hudobníkov začalo vystupovať na estrádnom okruhu.
3. Ragtime a jazz: Ragtime a jazz boli dva významné hudobné žánre, ktoré sa objavili v tomto období. Ragtime obsahoval synkopické rytmy a bol spopularizovaný klaviristami ako Scott Joplin. Jazz pochádza z afroamerických komunít a vyznačuje sa improvizáciou a zložitými rytmickými štruktúrami. Prvky ragtime a jazzu si našli cestu do pop music.
4. Éra veľkej kapely: 30. a 40. roky 20. storočia znamenali vzostup veľkých kapiel. Populárnej hudbe dominovali veľké hudobné telesá s dychovou, drevenou a rytmickou sekciou. Veľké kapely ako Glenn Miller, Duke Ellington a Benny Goodman sa stali veľmi známymi.
5. Rock and Roll Revolution :V polovici 50. rokov sa objavil rock and roll ako žáner, ktorý drasticky zmenil smerovanie populárnej hudby. Hudobníci ako Elvis Presley, Chuck Berry, Little Richard a Bill Haley &His Comets zmiešali prvky rhythm and blues, country hudby a iných štýlov, aby vytvorili vysokoenergetický zvuk, ktorý uchvátil publikum.
6. Britská invázia: Šesťdesiate roky boli svedkom vzostupu britských popových a rockových kapiel ako The Beatles, The Rolling Stones, The Kinks a The Who. Tieto kapely priniesli jedinečnú zmes hudobných vplyvov a stali sa medzinárodnými senzáciami. Ich vplyv výrazne ovplyvnil vývoj populárnej hudby.
7. Motown Sound: Motown Records bol prominentný label so sídlom v Detroite, ktorý formoval populárnu hudbu v 60. a 70. rokoch. Umelci ako Stevie Wonder, Diana Ross &the Supremes, The Temptations a Marvin Gaye vytvorili piesne charakterizované oduševneným vokálom a chytľavými melódiami.
8. Psychedelický a progresívny rock :Koncom 60. a začiatkom 70. rokov 20. storočia došlo k vzostupu psychedelického a progresívneho rocku. Kapely experimentovali s rozšírenými hudobnými aranžmánmi, zložitými štruktúrami skladieb a pozmenenými zvukmi. Medzi významné osobnosti patrili Pink Floyd, Led Zeppelin a The Doors.
9. Obdobie diskotéky :Sedemdesiate roky 20. storočia boli tiež svedkami diskotékového šialenstva, ktoré sa vyznačuje osobitou hudbou orientovanou na tanec. Umelci ako Donna Summer, Gloria Gaynor a Bee Gees ovládli rebríčky so svojimi nákazlivými diskotékovými hitmi. Vplyv diskotéky je v populárnej hudbe naďalej výrazný.
10. Elektronický a syntetický pop :80. roky priniesli vzostup elektronickej hudby a synth-popu. Hudobníci používali syntetizátory, bicie automaty a iné elektronické nástroje na vytváranie nových zvukov a textúr. Umelci ako Madonna, Michael Jackson, Prince a Depeche Mode sa počas tejto éry stali popovými ikonami.
Popová hudba sa v nasledujúcich desaťročiach naďalej vyvíjala, zahŕňala prvky z rôznych žánrov a prechádzala ďalšími technologickými a kultúrnymi premenami. Fúzia rôznych štýlov a neustála snaha o inovácie zabezpečili neustále sa meniaci charakter populárnej hudby, čím sa stala dynamickým a široko príťažlivým žánrom, ktorý prekračuje kultúrne hranice.