Medzi prvých RnB umelcov patria Louis Jordan, Nat King Cole a Ray Charles. V 60. a 70. rokoch sa RnB stalo populárnejším u belošského publika a umelci ako Aretha Franklin, Stevie Wonder a Marvin Gaye sa stali známymi.
V osemdesiatych rokoch začalo RnB začleňovať prvky hip hopu a funku a objavili sa umelci ako Michael Jackson, Prince a Whitney Houston. V deväťdesiatych rokoch sa RnB stalo ešte rozmanitejším, pričom umelci ako Boyz II Men, TLC a Destiny's Child dosiahli mainstreamový úspech.
Hudba RnB mala veľký vplyv na iné hudobné žánre, ako je soul, hip hop a pop. Naďalej je to populárny hudobný žáner po celom svete.
Mestská hudba je široký pojem používaný na opis rôznych hudobných žánrov, ktoré vznikli v komunitách Afroameričanov a Latinoameričanov v Spojených štátoch. Mestská hudba zahŕňa žánre ako hip hop, RnB, rap a soul.
Mestskú hudbu často charakterizuje používanie samplovania, rapovania a iných elektronických techník. Mestská hudba je hlavnou súčasťou amerického hudobného priemyslu a má významný vplyv na populárnu kultúru.