- DMX (Dark Man X):Známy pre svoj agresívny flow a surové, emotívne texty, DMX sa dostal do povedomia koncom 90-tych rokov a začiatkom 2000-tych rokov s hitmi ako „Ruff Ryders' Anthem“, „Party Up (Up in Here)“ a "X Gon' Give It to Ya." Jeho jedinečný vokálny prejav a intenzívna pódiová prítomnosť z neho urobili výnimočného umelca na hard core rapovej scéne.
- Ice Cube:Ako bývalý člen legendárnej rapovej skupiny N.W.A. pomohol Ice Cube stať sa priekopníkom žánru gangsta rap. Neskôr odštartoval úspešnú sólovú kariéru, známu vďaka skladbám ako „It Was a Good Day“, „Check Yo Self“ a „Gangsta Rap Made Me Do It“. Cubeho lyrické rozprávanie, sociálne komentáre a tvrdá osobnosť upevnili jeho status hard core rapovej ikony.
- Tupac Shakur:Tupac Shakur, často považovaný za jedného z najlepších rapperov všetkých čias, výrazne ovplyvnil hard core rap a hip-hopovú scénu všeobecne. Jeho silné texty venujúce sa sociálnym problémom, násiliu a osobným bojom u publika rezonovali. Skladby ako „California Love“, „Dear Mama“ a „Hail Mary“ predvádzajú jeho lyrické schopnosti a emocionálnu hĺbku.
- Notorious B.I.G. (Biggie Smalls):Biggie Smalls pochádza z Brooklynu v New Yorku a stal sa jednou z najvplyvnejších osobností hip-hopu na východnom pobreží. Skladby ako „Juicy“, „Big Poppa“ a „Hypnotize“, známy svojim plynulým, nenúteným tokom a živým rozprávaním príbehov, ukázali jeho schopnosti a urobili z neho hard core rapovú ikonu.
- Jay-Z:Aj keď nejde výlučne o hard core rappera, raná tvorba Jay-Z v 90. rokoch a jeho spolupráca s inými hard core umelcami prispeli k jeho reputácii v žánri. Skladby ako „Hard Knock Life (Ghetto Anthem)“ a jeho debutový album „Reasonable Doubt“ demonštrovali jeho lyrické schopnosti a vydláždili cestu k jeho následnému úspechu v mainstreamovom hip-hope.
Je dôležité poznamenať, že tento zoznam nie je úplný a k tomuto žánru prispelo mnoho ďalších talentovaných hardcore rapperov. „Najlepší“ rapper je v konečnom dôsledku vecou osobného vkusu a subjektívneho hodnotenia.