Niektoré punkové kapely však získali významné uznanie, vplyv a popularitu v rámci punkrockovej komunity. Niektoré pozoruhodné kapely, ktoré mali podstatný vplyv na žáner a sú všeobecne považované za vplyvné, zahŕňajú:
1. Sex Pistols: Skupina Sex Pistols, ktorá vznikla v Londýne v polovici 70. rokov, je často považovaná za priekopníkov punkrockového hnutia. Vyvolali kontroverziu a verejné pobúrenie, ale zanechali trvalé dedičstvo svojou agresívnou hudbou a rebelantským postojom.
2. The Clash: The Clash pochádzajúci z Londýna sa koncom 70. rokov minulého storočia stali jednou z najvplyvnejších punkových kapiel. Ich hudba obsahovala prvky reggae, ska a rocku a ich sociálne uvedomelé texty u mnohých zarezonovali.
3. Ramones: The Ramones so sídlom v New Yorku sa stali známymi pre svoje jednoduché, rýchle a chytľavé piesne, ktoré definovali raný punkový zvuk. Sú považované za jeden zo základných kameňov žánru.
4. Stooges: The Stooges, ktorú založili koncom 60. rokov Iggy Pop a James Williamson, sa zaslúžili o rozvoj proto-punku a mali výrazný vplyv na neskoršie punkové kapely.
5. Mŕtvi Kennedyovci: The Dead Kennedys pochádzajúci zo San Francisca boli známi svojimi politicky nabitými textami a experimentálnym zvukom. Sú uznávaní ako jedna z priekopníckych kapiel hardcore punku.
6. Čierna vlajka: Black Flag so sídlom v Los Angeles sa objavila ako prominentná hardcore punková kapela v 80. rokoch. Boli známi svojou mocnou a agresívnou hudbou, ako aj svojou DIY etikou.
7. Bad Brains: Bad Brains, ktorí vznikli vo Washingtone, D.C., spojili punk s reggae, funkom a ďalšími hudobnými štýlmi. Sú považovaní za jednu z najvplyvnejších hardcore punkových kapiel.
8. Menšia hrozba: Minor Threat bola prominentná hardcore punková kapela z Washingtonu, D.C. Sú známi svojou rýchlou, intenzívnou hudbou a silným vplyvom na priamu subkultúru.
9. Bikini Kill: Bikini Kill so sídlom v Olympii vo Washingtone sa na začiatku 90. rokov objavili ako prominentná riot grrrl kapela. Ich feministické texty a energické vystúpenia z nich urobili symbol hnutia.
10. Green Day: Aj keď sa Green Day objavili neskôr v porovnaní s niektorými z vyššie uvedených kapiel, získali obrovskú popularitu a mali významný vplyv na akceptáciu mainstreamu a komerčný úspech punk rocku v deväťdesiatych rokoch a neskôr.
Toto je len niekoľko príkladov punkových kapiel, ktoré mali výrazný vplyv na žáner a získali uznanie. Je však nevyhnutné mať na pamäti, že rozmanitosť a kreativita punk rocku vytvorila širokú škálu kapiel a podžánrov a to, čo sa považuje za „naj“, zostáva vecou osobného vkusu.