Dĺžka taktu je určená časomierou. Napríklad v spoločnom takte 4/4 obsahuje každý takt štyri doby. Medzi ďalšie bežné taktové označenia patrí 2/4, čo označuje dva údery na takt, 3/4, čo označuje tri údery na takt, a 6/8, čo označuje šesť úderov na takt. Každý takt je na hudobnej osnove vizuálne znázornený zvislými čiarami nazývanými taktové čiary.
Koncept taktov pomáha organizovať rytmy, melódie a harmónie v hudobnej kompozícii. Poskytuje interpretom a skladateľom štruktúru, ktorú môžu sledovať, a zachováva konzistenciu v celej skladbe. Hudobníci môžu interpretovať a hrať svoje príslušné party v určených časových rámcoch každého taktu, čím sa zabezpečí, že kompozícia zostane súdržná a rytmicky presná.
Takty sú často ďalej rozdelené na menšie jednotky, ako sú takty, údery a pulzy, čo pomáha vytvárať zložité rytmické vzory a synkopy v rámci hudobného diela. Usporiadanie nôt a postáv v rámci každého taktu a jeho podčlenení určuje rytmický charakter hudby.