Adagio sa zvyčajne používa na označenie tempa, ktoré je pokojné aj elegantné, často používané v klasickej a romantickej hudbe na vyvolanie pocitu pokoja, zamyslenia alebo melanchólie. Niektoré slávne skladby, ktoré používajú tempo Adagio, zahŕňajú:
- Adagio z Beethovenovej "Sonáta mesačného svitu"
- Adagio z Albinoniho "Adagio g moll"
- Adagio z Mozartovho "Klavírneho koncertu č. 21"
- Adagio z Bachovej "orchestrálnej suity č. 3"
- Adagio z Mendelssohnovej "Symfónie č. 4"
Výraz Adagio možno použiť aj v prenesenom zmysle na označenie niečoho, čo je pomalé, elegantné alebo pokojné. Niekto môže napríklad opísať prechádzku v parku ako „Adagio“ alebo o spôsobe osoby hovoriť ako o „Adagio“.
Adagio je krásne a výrazné tempo, ktoré možno použiť na vytvorenie rôznych hudobných efektov, od pokojných a pokojných až po vášnivé a intenzívne.