Písanie hudby sa vo všeobecnosti vzťahuje na akt prepisu hudobných myšlienok do notového zápisu alebo do nejakej formy písomnej reprezentácie. To môže zahŕňať vytváranie notových záznamov, olovrantov, akordových máp alebo iných formátov, ktoré poskytujú hudobníkom plán na hranie alebo predvádzanie hudby. Písanie hudby často zahŕňa preklad melodických línií, harmonických štruktúr a rytmických vzorov do písaného jazyka, ktorý možno ľahko pochopiť a komunikovať medzi hudobníkmi.
Skladanie hudby , na druhej strane, zahŕňa širší tvorivý proces, ktorý zahŕňa generovanie a rozvíjanie hudobných nápadov od nuly. Zahŕňa počiatočnú koncepciu melódií, harmónií, rytmov a celkovej hudobnej štruktúry. Pri skladaní hudby môže tvorca použiť nástroje, digitálne zvukové pracovné stanice (DAW) alebo iné nástroje na experimentovanie so zvukmi, experimentovanie s rôznymi hudobnými prvkami a ich súvislé usporiadanie tak, aby tvorili kompletnú hudobnú kompozíciu.
Stručne povedané, písanie hudby sa zameriava na prepis a dokumentáciu hudobných nápadov, zatiaľ čo skladanie hudby zahŕňa celý tvorivý proces generovania, rozvíjania a štruktúrovania originálnych hudobných nápadov do súdržnej kompozície. Oba procesy hrajú rozhodujúcu úlohu pri tvorbe a zdieľaní hudby.