Táto fráza pravdepodobne pochádza z myšlienky veľmi malých huslí, ktoré produkujú vysoký, piskľavý zvuk, ktorý môže znieť komicky alebo prehnane v porovnaní s vážnosťou opisovanej situácie. Naznačuje to, že rečník verí, že reakcia osoby alebo vyjadrenie utrpenia sú prehnané alebo si nezaslúžia skutočný súcit.
Keď niekto hovorí, že pre iného „hrá na najmenších husliach“, v podstate tým hovorí, že sťažnosť alebo nešťastie tejto osoby považuje za nedôležité alebo dokonca zábavné. Je to spôsob, ako odmietnuť niečie obavy alebo problémy bez prejavenia skutočného súcitu alebo porozumenia.
Je dôležité poznamenať, že používanie tohto výrazu môže byť vnímané ako necitlivé alebo odmietavé, preto by sa malo používať opatrne a iba vo vhodných kontextoch, kde je jasne pochopený zámer.