Medzi Wagnerove inovácie patrilo použitie leitmotívov, čo sú krátke hudobné frázy spojené s konkrétnymi postavami, emóciami alebo myšlienkami, a koncept Gesamtkunstwerk, čiže totálneho umeleckého diela, v ktorom sú všetky aspekty opery – hudba, dráma, kulisa, a kostýmy – spojte sa, aby vytvorili jednotný a pohlcujúci zmyslový zážitok.
Medzi najznámejšie a najúspešnejšie Wagnerove opery patria:
1. Prsteň Nibelunga :Štvoroperný cyklus založený na germánskych mýtoch, The Ring, je všeobecne považovaný za jeden z najväčších úspechov opernej hudby.
2. Tristan a Izolda :Tragický milostný príbeh odohrávajúci sa v stredoveku, Tristan a Izolda je známy svojou intenzívnou chromatickosťou a emocionálnou silou.
3. Parsifal :Mystická dráma založená na legendách o kráľovi Artušovi a Svätom gráli, Parsifal skúma témy vykúpenia a osvietenia.
4. Meistersinger von Nürnberg :Komická opera z Nemecka 16. storočia, Die Meistersinger rozpráva príbeh skupiny majstrovských spevákov, ktorí súťažia v speváckej súťaži.
5. Tannhäuser :Romantická opera, ktorá skúma konflikt medzi posvätnou a profánnou láskou, Tannhäuser je známa svojimi krásnymi melódiami a prepracovaným naštudovaním.
Wagnerove opery sú stále široko uvádzané a obľúbené po celom svete a jeho vplyv na formu umenia stále pociťujú súčasní skladatelia a umelci.