Mecenášstvo umenia má dlhú históriu a počas storočí ho praktizovali kráľovskí príslušníci, bohatí jednotlivci a organizácie. Patróni poskytujú nevyhnutné finančné prostriedky na divadelné inscenácie a pomáhajú zabezpečiť vitalitu a životnosť divadla ako umeleckej formy.
Tu je niekoľko konkrétnych príkladov úlohy patrónov v divadle:
- Poskytovanie finančnej podpory pre divadelné spoločnosti, inscenácie alebo konkrétne projekty
- Poskytovanie štipendií alebo grantov pre študentov divadla alebo začínajúcich umelcov
- Udeľovanie ocenení alebo cien na uznanie excelentnosti v divadle
- Darovanie rekvizít, kostýmov alebo iných materiálov pre divadelné predstavenia
- Ponuka mentorstva, poradenstva alebo iných foriem podpory divadelným umelcom
- Pôsobenie v predstavenstvách alebo poradných výboroch divadelných spoločností