Tu sú niektoré z kľúčových rozdielov medzi epickým divadlom a tradičným divadlom:
* Štruktúra: Tradičné divadlo zvyčajne sleduje lineárnu naratívnu štruktúru so začiatkom, stredom a koncom. Na druhej strane epické divadlo často používa nelineárnu štruktúru, pričom scény sú prezentované v nechronologickom poradí alebo sú preložené inými prvkami, ako je rozprávanie alebo komentár.
* Postavy: V tradičnom divadle sú typické zložité, dobre vyvinuté postavy, s ktorými sa diváci môžu stotožniť. Na druhej strane epické divadlo často predstavuje postavy ako typy alebo predstaviteľov sociálnych skupín alebo ideí.
* Nastavenie: Tradičné divadlo sa zvyčajne odohráva v realistickom prostredí, ktoré je navrhnuté tak, aby vyvolalo u divákov pocit ponorenia. Na druhej strane epické divadlo často používa štylizované alebo abstraktné prostredie, ktoré má upozorniť na umelosť divadla a povzbudiť divákov, aby premýšľali o posolstve hry.
* Interakcia s publikom: Tradičné divadlo zvyčajne nezahŕňa priamu interakciu medzi hercami a publikom. Na druhej strane, epické divadlo často používa techniky, ako je priama adresa, prelomenie štvrtej steny a participácia publika na vytvorenie zmyslu pre interakciu a spochybnenie tradičného vzťahu medzi performerom a divákom.
* Účel: Tradičné divadlo má zvyčajne za cieľ pobaviť publikum a vyvolať emocionálne reakcie. Na druhej strane epické divadlo má za cieľ vzdelávať a provokovať divákov, povzbudzovať ich, aby kriticky premýšľali o svete okolo seba a podnikli kroky na riešenie sociálnych a politických problémov.
Celkovo je epické divadlo osobitou formou divadla, ktoré ponúka inú estetiku a prístup k rozprávaniu príbehov ako tradičné divadlo. Snaží sa zaujať divákov intelektuálne a politicky a vyzýva ich, aby kriticky premýšľali o problémoch prezentovaných v hre a aby zvážili svoju vlastnú úlohu v spoločnosti.