* Žiarlivosť a neistota: Macocha môže žiarliť na Popoluškinu krásu a mladosť, cítiac sa ohrozená vlastným starnutím a nedostatkom pozornosti zo strany manžela.
* Túžba po sile a kontrole: Macocha môže chcieť ovládať Popolušku a domácnosť a zlé zaobchádzanie slúži ako spôsob, ako si udržať podriadenú.
* Sebectvo a chamtivosť: Macocha môže byť poháňaná vlastnými sebeckými túžbami a chce si nechať všetko bohatstvo a výsady pre seba a svoje dcéry.
* Pomstychtivá povaha: V niektorých verziách môže mať nevlastná matka osobnú zášť voči Popoluškinej matke, ktorá nesie túto nevraživosť voči svojej dcére.
Je dôležité si uvedomiť, že nevlastná matka je komplexná postava. Aj keď je často zobrazovaná ako krutá a zlomyseľná, môže mať aj svoje vlastné vnútorné boje a dôvody pre svoje činy. Niektoré verzie skúmajú možnosť, že nevlastná matka je v manželstve nešťastná alebo že sa cíti pod tlakom spoločenských očakávaní.
V konečnom dôsledku sú motivácie nevlastnej matky často odrazom tém konkrétneho príbehu a zámerov autora.