Oidipovi, kráľovi Théb, veštiareň povie, že je predurčený zabiť svojho otca a oženiť sa so svojou matkou. Oidipus zdesený týmto proroctvom opúšťa Théby a cestuje do Korintu, kde vyrastá v presvedčení, že kráľ a kráľovná Korintu sú jeho rodičia. Po rokoch sa Oidipus stretne s cestovateľom, ktorý mu povie, že jeho rodičia nie sú tí, za ktorých si myslí, že sú. Oidipus sa vydáva odhaliť pravdu o svojej minulosti a svojom osude.
Na svojej ceste sa Oidipus stretne so slepým prorokom Tiresiasom, ktorý odhalí, že Oidipus je synom Laia, bývalého kráľa Théb, a Jokasty, Laiovej manželky. Tiresias tiež odhaľuje, že Oidipus zabil Laia a oženil sa s Jocastou, čím sa naplnilo proroctvo spred rokov.
Oidipus, zdesený týmto odhalením, si vypichne oči a opustí Théby, aby sa do konca života túlal divočinou. Jocasta sa v hanbe obesí a Oidipovi synovia Eteoklés a Polynices sa navzájom zabijú v boji o Tébsky trón.