Debata bola prvýkrát, čo sa poprední demokratickí kandidáti na prezidenta postavili proti sebe na pódiu. Kandidáti, ktorí sa zúčastnili debaty, boli Joe Biden, Cory Booker, Pete Buttigieg, Julián Castro, Tulsi Gabbard, Kamala Harris, John Hickenlooper, Jay Inslee, Amy Klobuchar, Beto O'Rourke, Tim Ryan, Bernie Sanders, Elizabeth Warren a Marianne Williamsonovej.
Debata sa týkala širokej škály tém, vrátane:
1. Zdravotníctvo
Kandidáti diskutovali o svojich odlišných plánoch na reformu amerického systému zdravotníctva. Niektorí kandidáti, ako Bernie Sanders a Elizabeth Warren, obhajovali zdravotnú starostlivosť s jedným platcom, zatiaľ čo iní, ako Joe Biden a Kamala Harris, uprednostňovali postupnejšie reformy existujúceho systému.
2. Klimatické zmeny
Kandidáti tiež diskutovali o svojich plánoch na riešenie klimatických zmien. Mnohí z kandidátov, vrátane Bernieho Sandersa, Elizabeth Warrenovej a Joea Bidena, zdôraznili potrebu podniknúť odvážne kroky v boji proti klimatickým zmenám. Ďalší kandidáti, ako napríklad Pete Buttigieg, zdôraznili dôležitosť pragmatickejšieho prístupu ku klimatickej politike.
3. Násilie so zbraňami
Kandidátov sa pýtali aj na ich názory na násilie so zbraňami. Mnohí z kandidátov, vrátane Beto O'Rourke a Kamala Harris, obhajovali prísnejšie zákony na kontrolu zbraní. Iní, ako napríklad Tulsi Gabbard a Joe Biden, zdôraznili potrebu chrániť práva druhého dodatku.
4. Prisťahovalectvo
Kandidátov sa pýtali aj na ich názor na imigráciu. Niektorí kandidáti, ako Julian Castro a Elizabeth Warren, obhajovali humánnejšiu a súcitnejšiu imigračnú politiku, zatiaľ čo iní, ako Joe Biden a Amy Klobuchar, zdôraznili potrebu bezpečnosti hraníc.
5. Zahraničná politika
Kandidátov sa pýtali aj na ich názory na zahraničnú politiku. Väčšina kandidátov, vrátane Joea Bidena a Elizabeth Warren, požadovala kooperatívnejší a multilaterálny prístup k zahraničnej politike, zatiaľ čo iní, ako napríklad Bernie Sanders, zdôraznili potrebu nezávislejšej zahraničnej politiky.
Prvá demokratická prezidentská debata bola živou a poučnou udalosťou, ktorá ukázala rôzne názory popredných demokratických kandidátov na prezidenta. V diskusii mali voliči možnosť vypočuť si postoje kandidátov k širokému spektru otázok a navzájom si ich porovnať.