V písomných prácach sa úvod zvyčajne nachádza pred hlavnou časťou textu a plní niekoľko funkcií:
1. Upútava pozornosť: Úvod má za cieľ upútať pozornosť čitateľa a nalákať ho na pokračovanie v čítaní. Môže to začať prekvapivým faktom, pútavou otázkou, zaujímavou anekdotou alebo nápadným obrázkom.
2. Poskytuje pozadie: Úvod ponúka podstatný kontext a informácie, ktoré čitateľovi pomôžu pochopiť diskutovanú tému. Predstavuje relevantné fakty, štatistiky alebo definície, ktoré sú východiskom pre nasledujúce časti.
3. Uvádza účel: Úvod načrtáva hlavný cieľ písaného diela. Jasne uvádza tému a poskytuje stručný prehľad toho, čo môže čitateľ očakávať od zvyšku obsahu.
4. Vytvára záujem: Efektívne intro vyvoláva záujem o danú tému a motivuje čitateľa dozvedieť sa viac. Vytvára pocit očakávania a podporuje ďalšie skúmanie predmetu.
Podobne v hovorených prezentáciách alebo videách zohráva úvod kľúčovú úlohu pri zapájaní publika a udáva tón pre nadchádzajúci obsah. Poskytuje stručný prehľad hlavných bodov alebo tém, ktoré sa budú preberať, upúta pozornosť publika a pomáha vybudovať dôveryhodnosť a dôveru u rečníka alebo prezentujúceho.
Stručne povedané, „úvod“ je úvodná časť písomnej práce, prejavu alebo prezentácie, ktorej cieľom je upútať pozornosť, poskytnúť základné informácie, uviesť účel, vzbudiť záujem a pripraviť pôdu pre hlavný obsah, ktorý nasleduje.