Keď sa Antigona zverí Ismene so svojím plánom pochovať Polyneices napriek Kreónovmu zákazu, Ismene sa ju pokúsi odradiť od tohto nebezpečného konania kvôli strachu z trestu. Tu je niekoľko dôvodov, prečo sa Ismene priamo nepripája alebo neuľahčuje Antigonine úsilie:
Obozretnosť :Ismene prejavuje opatrnú a pragmatickú povahu v porovnaní s odvážnym a nebojácnym duchom Antigony. Ismene verí, že je bezpečnejšie dodržiavať zákony a pravidlá stanovené vládcami Théb, aby sa predišlo konfliktom a trestom.
Strach z trestu :Kreón nariadil prísne tresty pre každého, kto sa pokúsi pochovať Polyneices. Ismene sa obáva týchto následkov, vrátane smrti a hanby pre seba aj Antigonu. Jej strach sa prejaví, keď varuje Antigonu pred možnými negatívnymi dopadmi na ich rodinu, ak spochybnia Kreónovu autoritu.
Tradičná ženská rola :V starogréckej spoločnosti sa od žien vo všeobecnosti očakávalo, že budú poddajné a submisívne a budú zastávať konvenčné rodové úlohy. Ismene odráža tieto spoločenské očakávania tým, že uprednostňuje dodržiavanie autority a spoločenských noriem pred individuálnym svedomím a solidaritou s Antigonou.
Celkovo, zatiaľ čo Ismene sa stará o Antigonino blaho a bezpečnosť ich rodiny, chýba jej sila, odvaha a odhodlanie pripojiť sa k Antigone v jej odpore proti Kreonovmu nespravodlivému ediktu. Kontrast medzi výberom sestier ešte viac akcentuje ústredné témy morálnej odvahy, individuálneho svedomia a rodinnej lojality, ktoré v hre prevládajú.