Generál Joseph Joffre, vrchný veliteľ francúzskej armády v počiatočných fázach vojny, bol silným zástancom opotrebenia. Veril, že spustením masívnych frontálnych útokov proti nemeckým líniám môžu Francúzi premôcť obrancov a dosiahnuť prielomy. Táto stratégia sa však ukázala ako nákladná a neúčinná, čo malo za následok značné straty francúzskej armády bez výrazného pokroku.
Francúzski velitelia tiež používali taktiku opotrebovania v iných bojových scénach, ako napríklad v kampani Gallipoli a bitke na Somme. Tieto bitky boli poznačené intenzívnou a dlhotrvajúcou zákopovou vojnou, pričom obe strany utrpeli ťažké straty pri pokusoch získať pôdu pod nohami.
Aj keď opotrebovávacia vojna mohla byť efektívna pri oslabovaní nepriateľa, priniesla aj vysokú ľudskú cenu. Francúzi utrpeli počas vojny milióny obetí a neúnavné presadzovanie taktiky opotrebovania výrazne prispelo k tejto bilancii.