Film:
* Reservoir Dogs (1992): Jeho prelomová rola prchkého a záhadného pána Blondeho upevnila jeho povesť talentovaného herca. Ikonická scéna strihania uší je jedným z najpamätnejších momentov v histórii filmu.
* Kill Bill:Vol. 1 (2003) &Vol. 2 (2004): Madsenova úloha ako pomstychtivého a zlomeného Budda v franšíze Quentina Tarantina "Kill Bill" ukázala jeho rozsah a intenzitu.
* Donnie Brasco (1997): V tejto kritikmi oceňovanej kriminálnej dráme podal nezabudnuteľný výkon ako neľútostný mafián Sonny Black.
* Mulholland Drive (2001): V neskutočnom neo-noirovom majstrovskom diele Davida Lyncha stvárnil znepokojujúceho a tajomného detektíva Dana.
* The Doors (1991): Madsen hral v tomto životopisnom filme o legendárnej rockovej skupine excentrického a charizmatického hudobníka Johna Densmora.
* Freejack (1992): V tomto sci-fi thrilleri prijal futuristickú úlohu neľútostného „freejackera“.
Televízia:
* The Shield (2002-2008): Madsen mal v tejto kriticky uznávanej policajnej dráme opakujúcu sa úlohu ako skorumpovaný a nemilosrdný detektív Victor "Vic" Mackey.
* Mad Dogs (2011 – 2013): V tejto temnej komediálnej sérii hral ako tajomný a nebezpečný Milo.
* Americkí bohovia (2017 – 2021): Madsen stvárnil mocného a tajomného nórskeho boha, pána Stredu, v tejto fantasy dráme podľa románu Neila Gaimana.
Ďalšie významné diela:
* Druh (1995)
* The Natural (1984)
* Thelma a Louise (1991)
* Wyatt Earp (1994)
Ocenenia a uznania:
* Madsen bol nominovaný na niekoľko cien, vrátane Zlatého glóbusu za najlepšieho herca vo vedľajšej úlohe za prácu vo filme Donnie Brasco.
Kariéra Michaela Madsena bola poznačená jeho schopnosťou stvárňovať zložité a často nebezpečné postavy s intenzitou a autentickosťou. Jeho ikonické úlohy vo filmoch „Reservoir Dogs“ a „Kill Bill“ upevnili jeho miesto ako filmovej legendy.