- On a Banquo sa vracajú víťazne z bitky a kráľ Duncan ich víta chválou.
- Macbeth rýchlo preukáže svoju hodnotu tým, že porazí a zabije zlého Thanea z Cawdoru a Duncan z neho urobí nového Thanea.
- Macbeth je zjavne ambiciózny a túži po moci, no zároveň je lojálny k Duncanovi a vďačný za jeho priazeň.
Na konci 1. aktu však Macbeth prešiel významnou zmenou.
- Proroctvá čarodejníc zasiali do jeho mysle semienko ambícií a začne uvažovať o vražde Duncana, aby sa stal kráľom.
- Je rozpoltený medzi lojalitou k Duncanovi a túžbou po moci a pociťuje vinu a výčitky svedomia kvôli myšlienke, že ho zabije.
- Jeho vnútorný boj je evidentný v slávnom monológu „Keby to bolo urobené, keď je hotovo“, v ktorom zvažuje klady a zápory vraždy.
Celkovo prvá scéna predstaví Macbetha ako ušľachtilého a čestného vojaka, no na konci 1. dejstva sa z neho stal neľútostný a ambiciózny vrah. Táto zmena je výsledkom proroctiev čarodejníc a Macbethovej vlastnej túžby po moci.