Holdenova cesta sa odohráva v priebehu niekoľkých dní, ale román sa ponorí hlboko do jeho myšlienok, emócií a interakcií s rôznymi postavami a poskytuje pohľad na jeho psychologický vývoj. Ako sa stretáva s rôznymi skúsenosťami a výzvami, Holdenovo chápanie seba a sveta sa vyvíja.
Prostredníctvom svojich interakcií s ľuďmi ako Phoebe, jeho sestra, pán Antolini a ďalšími, Holden reflektuje svoje miesto v spoločnosti, povahu dospelosti a koncept „falošov“ alebo neautentickosti. Román predstavuje Holdenove zápasy, úzkosti a hľadanie zmyslu, ktoré prispievajú k jeho osobnému rastu a ceste k zrelosti.
Preto „The Catcher in the Rye“ zapadá do charakteristík bildungsromana, pretože skúma psychologickú a emocionálnu cestu hlavného hrdinu od dospievania po dospelosť a poskytuje čitateľom pohľad na zložitosť ľudského vývoja a sebaobjavovania.