1. Rythm and Blues (R&B) :V 40. a začiatkom 50. rokov začali afroamerickí hudobníci v Spojených štátoch spájať prvky blues, jazzu a gospelovej hudby, aby vytvorili nový zvuk známy ako rhythm and blues (R&B). Umelci ako Louis Jordan, Wynonie Harris a The Drifters sú často považovaní za priekopníkov R&B.
2. Krajina a západ :Súčasne sa na vidieckom juhu rozvíjala aj country hudba s vplyvmi z blues a afroamerickej hudby. Hank Williams, Hank Snow a Jimmie Rodgers sú niektoré z pozoruhodných osobností ranej country hudby.
3. Vynára sa rock and roll :V polovici 50. rokov sa tieto vplyvy zblížili a začal sa formovať rock and roll. Je ťažké určiť jednu osobu ako prvú, ktorá hrá rock and roll, keďže k zrodu žánru prispelo množstvo umelcov.
* Chuck Berry :Berryho hudba, ktorá sa často považuje za jedného z priekopníkov rokenrolu, mala charakteristický zvuk a texty, ktoré oslovovali tínedžerské zážitky. Jeho piesne ako „Maybellene“, „Roll Over Beethoven“ a „Johnny B. Goode“ sú všeobecne považované za rock and rollové klasiky.
* Bill Haley a jeho kométy :Ich pieseň „Rock Around the Clock“ vydaná v roku 1955 sa stala obrovským hitom a často sa uvádza ako prvá mainstreamová rock and rollová nahrávka.
* Elvis Presley :Elvis Presley, často označovaný ako „kráľ rokenrolu“, vtrhol na scénu v polovici 50. rokov s jedinečnou zmesou R&B, country a popových prvkov. Jeho energické vystúpenia a výrazný hlas poháňali rock and roll k ešte väčšej popularite.
Aj keď sa títo umelci bežne považujú za priekopníkov rokenrolu, je dôležité si uvedomiť, že rokenrol bol produktom kolektívnej kultúrnej evolúcie, ktorá zahŕňala mnohých hudobníkov, kultúrne krížové opelenie a vplyv raných žánrov ako R&B a country hudba. .