Pri hre na surdo bubeník drží v jednej ruke baquetu a druhou udiera do hlavy bubna. Surdo sa dá hrať rôznymi spôsobmi, vrátane:
* Jednoduché ťahy: Bubeník raz udrie baquetou do hlavy bubna.
* Dvojité ťahy: Bubeník dvakrát rýchlo za sebou udrie baquetou do hlavy bubna.
* Roky: Bubeník nepretržitým pohybom udiera baquetou do hlavy bubna.
* Flams: Bubeník dvakrát udrie do hlavy bubna baquetou, s malým oneskorením medzi dvoma údermi.
* Ruffs: Bubeník udiera do hlavy bubna baquetou rýchlym súvislým pohybom.
Surdo možno hrať v rôznych hudobných žánroch vrátane samby, reggae a pagody.