1. Walt vs. On sám:
* Jeho minulosť: Walta prenasleduje jeho minulosť v kórejskej vojne a jeho pevné presvedčenie, ktoré pramení z jeho skúseností a hodnôt jeho generácie. Je hlboko sporný o svojich minulých činoch a ich dôsledkoch a tento vnútorný boj podnecuje jeho cynizmus a hnev.
* Jeho meniace sa hodnoty: Waltove stretnutia so susedmi, najmä s rodinou Hmongov, spochybňujú jeho rasistické a xenofóbne predsudky. Zápasí s vlastným pokrytectvom, keď zistí, že ich bráni pred gangmi a ich kultúru si obľúbil.
* Jeho morálny kompas: Napriek svojim chybám má Walt silný zmysel pre spravodlivosť a túžbu chrániť to, čo považuje za správne. Tento konflikt nastane, keď zistí, že si vyberá medzi vlastným pohodlím a zastávaním sa toho, v čo verí, čo ho nakoniec vedie k tomu, aby sa postavil proti gangu.
2. Walt verzus jeho rodina:
* Jeho deti: Walt je odcudzený svojim dospelým deťom, ktoré predstavujú generáciu, ktorú považuje za slabú a oprávnenú. Stretáva sa s nimi pre ich nedostatok ambícií, ich spoliehanie sa na letáky a ich moderné, liberálne hodnoty.
* Jeho vnúčatá: Walt viac akceptuje svoje vnúčatá, no stále má problém pochopiť ich generáciu a ich svet. Útechu nachádza v záujme svojho vnuka o jeho príbehy o kórejskej vojne, no zároveň pociťuje rastúcu vzdialenosť medzi nimi, ako starnú.
3. Walt verzus jeho komunita:
* Rodina Hmongov: Walt, ktorý bol spočiatku nepriateľský voči svojim susedom kvôli ich kultúrnym rozdielom, jeho interakcie s rodinou Hmongov, najmä Thao, pomaly búrajú jeho predsudky. Zistil, že ho priťahuje ich silná pracovná etika a ich boj proti rasizmu.
* Gang: Susedský gang predstavuje násilie a neúctu, ktorých sa Walt obáva, a on sa stáva ich cieľom z rôznych dôvodov:jeho vnímané bohatstvo, drsný vzhľad a nesúhlas s ich aktivitami. Konflikt s nimi ho posúva na pokraj, núti ho postaviť sa vlastným predsudkom a urobiť ťažkú voľbu.
* The Changing Neighborhood: Walt je odolný voči meniacej sa demografii svojho okolia, lipne na minulosti a bojí sa erózie „amerického spôsobu“. Nie je ochotný prijať rozmanitosť a zápasí so stratou homogenity svojej komunity.
4. Walt verzus spoločnosť:
* Rasizmus a predsudky: Ústrednou témou filmu je Waltov boj proti vlastným predsudkom. Čelí dôsledkom svojho hlboko zakoreneného rasizmu, a to tak v jeho osobných interakciách, ako aj v širšom spoločenskom kontexte. Spochybňuje stereotypy udržiavané voči menšinám a objavuje silu porozumenia a prijatia.
* Strata tradičných hodnôt: Walt predstavuje generáciu, ktorá sa cíti vytlačená a rozčarovaná spoločenskými zmenami. Zráža sa s moderným svetom, považuje ho za slabý a morálne skazený. Jeho konflikt odráža širšiu generačnú priepasť a boj o zosúladenie tradície s pokrokom.
V konečnom dôsledku sú konflikty v Gran Torino vzájomne prepojené a vedú Walta k ťažkej, ale zmysluplnej transformácii. Konfrontuje svoju minulosť, spochybňuje svoje predsudky a nakoniec nájde vykúpenie tým, že sa postaví za to, v čo verí, a to aj za cenu vlastného života.