Tu je dôvod:
* Konflikt sa netýka iba jedného jednotlivca. Kniha skúma nepriateľstvo a predsudky, ktoré existujú medzi týmito dvoma skupinami, a ako to vedie k tragickým následkom.
* Obe skupiny majú svojich vlastných antagonistov. Socs, ako skupina, sú antagonistickí voči Greasers, predstavujú bohatstvo, privilégiá a predsudky. V Greasers, postava Darrel "Darry" Curtis je často vnímaný ako špecifickejší antagonista Ponyboya, pretože je prísny a niekedy drsný, čo vedie ku konfliktom medzi nimi.
* Skutočným antagonistom sú spoločenské predsudky. Kniha využíva rivalitu medzi Greasers a Socs na skúmanie tém sociálnej triedy, chudoby a toho, ako tieto faktory môžu vytvárať konflikty a násilie.
Takže aj keď existujú jednotlivé postavy, ktoré prispievajú ku konfliktu, skutočným antagonistom je spoločenské rozdelenie, ktoré podnecuje napätie a vedie k tragickým udalostiam v príbehu.