Počas 18. a 19. storočia sa termín „Žid“ niekedy používal na označenie ľudí, ktorí neboli Židia, ale o ktorých sa predpokladalo, že zdieľajú určité vlastnosti, ako napríklad chamtivosť, prefíkanosť alebo nečestnosť. Toto použitie bolo často hanlivé a odrážalo antisemitské predsudky, ktoré v tej dobe existovali v spoločnosti.
Stojí za zmienku, že Charles Dickens bol hlasným zástancom sociálnej reformy a kritikom spoločenských nespravodlivostí vrátane antisemitizmu. Jeho zobrazenie Fagina, hoci ovplyvnené kontextom éry, bolo tiež jemné a sympatické. Fagin je komplexná postava, ktorá prejavuje množstvo emócií vrátane zraniteľnosti a súcitu. Dickens mal v úmysle skôr vytvoriť viacrozmernú postavu než udržiavať negatívne stereotypy.
Moderné vydania „Oliver Twist“ často poskytujú kontext a komentáre týkajúce sa používania výrazu „Žid“, aby sa zabezpečilo, že čitatelia pochopia historický kontext a zámer autora pri používaní tohto jazyka.