Miller čerpal inšpiráciu z procesov s čarodejnicami v Saleme na konci 17. storočia, ktoré videli podobnú atmosféru masovej hystérie a obviňovania, živenej náboženským zápalom a osobným súperením. Zasadením svojej hry do tohto historického kontextu chcel Miller alegoricky kritizovať súčasnú politickú klímu a zneužívanie moci vo svojej dobe.
Crucible slúži ako varovný príbeh, ktorý poukazuje na nebezpečenstvo slepého dodržiavania autorít, nekritického prijímania obvinení a umlčiavania nesúhlasných hlasov. Miller vytvoril hru, aby vyprovokoval zamyslenie a zvýšil povedomie o dôležitosti individuálnej slobody, riadnom procese a odolávaní spoločenským tlakom, ktoré potláčajú slobodné myslenie a diskusiu.