Willy Loman, hlavný hrdina hry, má niekoľko čŕt, ktoré prispievajú k jeho tragickej povahe:
Arogancia: Willyho nadmerná pýcha a ohromujúca dôvera vo vlastné schopnosti nakoniec vedú k jeho pádu. Verí, že môže dosiahnuť veľký úspech prostredníctvom čistého odhodlania, bez ohľadu na meniaci sa svet okolo seba.
Hamartia: Willyho osudová chyba spočíva v jeho neschopnosti prijať realitu a prispôsobiť sa meniacim sa okolnostiam. Tvrdohlavo sa drží svojich zastaraných ideálov, odmieta uznať, že jeho sen o úspechu je nedosiahnuteľný.
Anagnorisa: Willy zažije chvíľu sebarealizácie, keď konečne pochopí pravdu o svojom živote. Toto odhalenie však prichádza príliš neskoro a on nemôže uniknúť tragickým následkom svojich činov.
Peripetia: Zlom v hre nastáva, keď Willyho vyhodia z práce. Táto udalosť spustí sériu nešťastí, ktoré nakoniec povedú k jeho tragickému skonu.
Katarzia: Diváci zažívajú pocit ľútosti a strachu o Willyho, o ktorých Aristoteles veril, že sú nevyhnutnými prvkami tragickej katarzie. Willyho pád slúži ako varovný príbeh, ktorý varuje pred nebezpečenstvom arogancie a sebaklamu.
Okrem toho hra skúma témy ambícií, materializmu a snahy o americký sen, čo všetko prispieva k tragickému charakteru Willyho príbehu.
Na záver, Smrť obchodníka ilustruje cestu tragického hrdinu, keďže charakterové nedostatky Willyho Lomana, voľby a prípadný pád vyvolávajú v publiku hlbokú emocionálnu odozvu a zanechávajú v nich pocit tragédie.