1. Fyzická bolesť: Bodnutie môže označovať ostrý, bolestivý pocit spôsobený uhryznutím alebo bodnutím hmyzu alebo zvieraťa, ako je včela, osa alebo škorpión. Napríklad v Rómeovi a Júlii Rómeo narieka:"Toto je len škrabanec, škrabanec; oženiť sa, stačí, / kde nenávidí česť mojej milenky."
2. Emocionálna bolesť: Bodnutie môže byť tiež použité metaforicky na opis emocionálnej alebo psychologickej bolesti, úzkosti alebo úzkosti. Napríklad v Sonete 116 Shakespeare píše:„Láska sa nemení svojimi krátkymi hodinami a týždňami, / ale znesie ju až po okraj záhuby. / Ak je to omyl a dokázané na mne, / nikdy nepíšem, ani nie človek kedy miloval." Žihadlo sa tu vzťahuje na emocionálne utrpenie spôsobené pochybnosťami rečníka o stálosti lásky.
3. Provokácia: Sting môže odkazovať na akt alebo poznámku, ktorá má niekoho vyprovokovať alebo podnecovať, čo často spôsobuje hnev alebo odpor. Napríklad v Henry IV, časť 1, Hotspur hovorí:"Do neba, myslím si, že to bol ľahký skok / získať jasnú česť z bledého mesiaca; / alebo sa ponoriť na dno hlbín, / kde pochopiť -linka sa nikdy nemohla dotknúť zeme, / a vytrhnúť utopenú česť za zámky / Takže ten, kto ju odtiaľ vykúpi, by mohol nosiť / bez okolkov všetky jej dôstojnosti:/ Ale na toto; polovičné spoločenstvo!" V tomto kontexte sú slová Hotspura určené na to, aby prinútili jeho kolegov k akcii a inšpirovali ich k boju o česť.
4. Ľútosť alebo ľútosť: V niektorých prípadoch môže bodnutie odkazovať na pocit ľútosti, viny alebo ľútosti za svoje činy. Napríklad v Macbethovi Lady Macbeth vyjadruje svoju vinu slovami:"Von, prekliate miesto! von, hovorím! — Raz, dva:prečo, potom je čas to neurobiť. — Peklo je temné! — Fie, môj Pane, vojak a bojíme sa, kto to vie, keď nikto nemôže brať na zodpovednosť našu moc? Žihadlo sa tu vzťahuje na psychické trápenie spôsobené jej svedomím a vinu, ktorú cíti za svoju úlohu v Duncanovej vražde.
Celkovo sa význam „žihadla“ v Shakespearových dielach môže líšiť v závislosti od konkrétneho kontextu a zamýšľaného emocionálneho alebo psychologického účinku, ktorý chce autor sprostredkovať.